Himmler et Heidrich ont, dès 1939, mis en place des commandos d’exécution, les Einzatsgruppen, composés de SS, de policiers et de soldats de la Wehrmacht, qui raflent les Juifs.
Les SS emmènent les Juifs dans les bois et leurs donnent à chacun une pelle pour creuser leur tombe.
Mais ce procédé est jugé trop long. Alors, les SS font creuser de longues fosses communes où les Juifs vont directement se coucher sur les morts précédents.
Le meurtre prémédité et de sang froid d’un million de Juifs portera le nom de Shoah par balles. Ce procédé est encore trop lent. Les SS font aménager un ravin près de Kiev, un endroit appelé Babi Yar, et exécutent, en deux jours, 33. 771 Juifs. Les hommes, les femmes et les enfants… Le meurtre prémédité et de sang froid d’un million de Juifs portera le nom de Shoah par balles.
Mais Himmler n’est pas satisfait. Il a assisté à l’une de ces "Aktions" des Einzatsgruppen. Il a été éclaboussé de sang et pris de nausée. Il demande aux SS de trouver des méthodes moins "primitives". Cette réflexion donnera les camions aux gaz d’échappements reliés à l’arrière, et un an plus tard, les chambres à gaz.

D’après "Apocalypse, la deuxième guerre mondiale", une production CC&C

Poême de Evgueni Evtouchenko sur le massacre de Babi Yar

Poême de Evgueni Evtouchenko tiré du livret de la Symphonie N°13 de Dmitri Chostakovitch, sous-titrée Babi Yar (extrait)

"[...] Au-dessus de Babi Var bruit l'herbe sauvage,
les arbres menaçants ressemblent à des juges.
Ici, en silence, tout hurle,
et, me découvrant,
je sens mes cheveux blanchir lentement.
Et je deviens un long cri silencieux
au-dessus des milliers et milliers d'ensevelis :
je suis chaque vieillard ici fusillé,
je suis chaque enfant ici fusillé.
Rien en moi. jamais, ne pourra l'oublier.
Que L"Internationale" retentisse
quand pour toujours on aura enterré
le dentier antisémite de la terre.
Il n'y a pas de sang juif dans mon sang.
mais sur moi pèse la hideuse haine
de tous les antisémites comme si j'étais un Juif:
Et voila pourquoi je suis un vrai russe ! [...]